Quels sont les pièges à éviter lors de l’achat d’un véhicule d’occasion ?
Par Manuèle | le 13/06/2025
Acheter une voiture d’occasion, c’est un peu comme chercher la perle rare sur une plage de galets : parfois, on tombe sur un vrai bijou… et d’autres fois, sur une coquille vide. Si le marché de l’occasion est attractif – prix plus bas, décote déjà absorbée, choix varié – il peut aussi se transformer en véritable champ de mines pour l’automobiliste non averti.
Arnaques, vices cachés, véhicules mal entretenus, documents falsifiés… Autant de pièges qui peuvent transformer l’achat rêvé en cauchemar mécanique et administratif. Que vous achetiez chez un professionnel ou entre particuliers, une vigilance rigoureuse s’impose.
Dans cet article, nous vous livrons un guide complet pour éviter les erreurs les plus fréquentes lors de l’achat d’une voiture d’occasion. De la préparation à la signature, en passant par l’inspection du véhicule et les démarches administratives, chaque étape sera passée au crible.
Ne pas se précipiter : les erreurs avant même la visite
Ne pas définir ses besoins… ou les oublier en cours de route
La toute première erreur ? Chercher sans savoir ce que l’on cherche. Avant même de consulter les annonces, posez-vous les bonnes questions :
Utilisation quotidienne ou occasionnelle ?
Ville ou campagne ?
Besoin de place (famille, coffre volumineux) ?
Budget total (prix du véhicule + frais d’immatriculation + entretien + assurance) ?
Boîte automatique ou manuelle ?
Essence, diesel, hybride ou électrique ?
Faire cette réflexion en amont évite les achats impulsifs dictés par un bon prix ou un joli design, mais totalement inadaptés à votre quotidien.
Se focaliser uniquement sur le prix bas
Un véhicule affiché à un tarif très inférieur à la moyenne du marché doit éveiller les soupçons. Derrière une bonne affaire peut se cacher :
Une voiture accidentée puis réparée à la va-vite ;
Un compteur trafiqué (kilométrage réel dissimulé) ;
Un véhicule volé ou non payé (avec risque de saisie) ;
Une panne mécanique importante masquée temporairement.
Comparez toujours le prix de l’annonce à celui d’autres véhicules similaires (marque, modèle, année, kilométrage) sur des plateformes fiables comme La Centrale, Leboncoin, Aramisauto ou encore les sites de concessionnaires.
Ne pas vérifier l’historique du véhicule
Avant de programmer une visite, demandez systématiquement :
Le numéro d’immatriculation ;
Le numéro de série (VIN).
Ces deux éléments vous permettent de consulter un rapport HistoVec (gratuit sur le site), qui fournit :
Le nombre de propriétaires précédents ;
Les éventuels sinistres (notamment s’il a été déclaré “véhicule gravement accidenté") ;
Les contrôles techniques passés ;
Une éventuelle opposition administrative ;
L’usage précédent du véhicule (loué, taxi, VTC…).
Ne pas le faire, c’est avancer les yeux fermés.
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L’inspection du véhicule : ne pas se contenter d’un coup d’œil
Se fier aux apparences
Une carrosserie brillante et un habitacle propre ne suffisent pas à juger de l’état réel d’un véhicule. Il faut aller plus loin :
Ouvrez le capot : vérifiez l’état du moteur, la propreté (pas trop propre non plus !), l’absence de fuites ;
Contrôlez les niveaux : huile, liquide de frein, liquide de refroidissement ;
Inspectez les pneus : usure régulière ? Profondeur des rainures ? Marques différentes (signe de remplacement partiel) ?
Regardez les soubassements : présence de rouille, traces d’impacts ?
Prenez aussi des photos du véhicule pour pouvoir comparer avec les annonces si besoin, et n’hésitez pas à venir accompagné(e) d’un ami mécanicien ou connaisseur.
Ne pas essayer la voiture (ou le faire trop vite)
Un essai routier est indispensable, même pour un modèle récent. Pendant l’essai, soyez attentif :
Le moteur démarre-t-il au quart de tour ?
Des bruits suspects (claquements, grincements) ?
Le passage des vitesses est-il fluide ?
La voiture tire-t-elle d’un côté ?
La climatisation fonctionne-t-elle ?
Les voyants sur le tableau de bord s’éteignent-ils tous après le démarrage ?
Le freinage est-il progressif, sans vibration ?
Un essai trop court ou sur un trajet uniquement urbain peut masquer des défauts. Insistez pour rouler à différentes vitesses et sur différents types de routes.
Oublier de demander les justificatifs
Ne partez pas sans avoir vu les documents suivants :
La carte grise (certificat d’immatriculation), au nom du vendeur ;
Le certificat de non-gage de moins de 15 jours ;
Les factures d’entretien et réparations (indiquant que le vendeur est sérieux) ;
Le dernier contrôle technique (obligatoire pour une voiture de plus de 4 ans) avec ou sans contre-visite.
Et si le vendeur rechigne à vous les fournir ou les a “perdus"… Fuyez.
Négliger les démarches administratives et juridiques
Payer sans contrat ou sans preuve
Le paiement est un moment critique. Ne payez jamais en liquide, même pour une petite somme. Préférez :
Un virement bancaire, traçable et sécurisé ;
Ou un chèque de banque, à retirer en présence du vendeur, avec vérification en appelant vous-même la banque émettrice.
Évitez également de verser des arrhes ou une avance avant d’avoir vu le véhicule, sauf avec un contrat écrit et signé stipulant les conditions d’annulation.
Ne pas signer de certificat de cession en bonne et due forme
Le certificat de cession (Cerfa n°15776*02) est obligatoire pour officialiser le transfert de propriété. Il doit être :
Rempli en deux exemplaires (un pour l’acheteur, un pour le vendeur) ;
Signé par les deux parties ;
Daté le jour de la vente (heure incluse).
Le vendeur doit ensuite déclarer la vente en ligne dans les 15 jours. L’acheteur, lui, dispose de 30 jours pour faire immatriculer le véhicule à son nom.
Ne partez pas sans ce document, au risque de ne jamais pouvoir immatriculer le véhicule… ou d’avoir des problèmes en cas d’infractions commises avec.
Oublier de vérifier les frais cachés
Un véhicule bon marché peut engendrer des frais supplémentaires imprévus :
Changement de courroie de distribution à prévoir ?
Pneus à remplacer ?
Carte grise coûteuse (selon puissance fiscale et région) ?
Taxes ou malus à l’immatriculation (même en occasion, c’est possible pour les véhicules puissants ou très polluants) ?
Demandez toujours un devis ou une estimation de remise à niveau auprès d’un garagiste indépendant avant de vous engager.
Acheter une voiture d’occasion peut être une excellente affaire… ou une erreur coûteuse. Le marché est vaste, les vendeurs sont nombreux, et si certains sont honnêtes, d’autres comptent sur votre naïveté pour se débarrasser d’un véhicule douteux.
En gardant la tête froide, en posant les bonnes questions, en exigeant les bons documents, et en prenant le temps de vérifier chaque étape, vous mettez toutes les chances de votre côté.
Et surtout, ne laissez jamais l’émotion ou l’empressement guider votre décision. Une bonne affaire n’attend peut-être pas, mais une mauvaise décision, elle, peut vous coûter cher pendant des années.
Dernier conseil : si vous doutez, faites appel à un professionnel pour un accompagnement, ou orientez-vous vers un réseau reconnu avec garanties incluses (comme les concessions ou plateformes de revente certifiées).
Cet article est proposé par l'équipe du groupe Tressol Chabrier. Réseau multimarque de 72
concessionnaires automobiles, vous trouverez sur notre site ou en agence une large sélection
de véhicules
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